王莽找到王嬿，而池宛白也在。三人禮畢。王莽說了來意。問王嬿是否考慮要嫁給陳述。王嬿聽了王莽要給陳述完婚，心知此事遲早要來。如今卻不然地發生了。她與池宛白朝夕相處了這許久，那股醋意已然沒有。但是，陳述成婚，而她不是新娘，她王嬿此事心中，百味雜陳。

可是，池宛白卻跪下道：“皇上，除非公主為妻，宛白為妾。不然宛白願意與姐姐一起，不嫁陳述。”

王嬿道：“妹妹，姐姐不嫁陳述，是已經有了丈夫。而你，卻是心中只有陳述。姐姐願意做主，讓你嫁給陳述。況且，皇上說了，讓陳述成婚，是想借其喜事，以應太平。”

池宛白仍舊不肯，道：“姐姐與陳述二人，兩情相悅，池宛白反倒是多餘的。宛白不嫁。”

王莽見王嬿不肯嫁，池宛白也不嫁。心中焦急，道：“你們二位，總有人要嫁。否則，朕如何向社稷交代？”

王嬿聽池宛白說了也不嫁。心中悲起，道：“妹妹，你已為我，於此守了一年有餘，如今，陳述回來，正是嫁他時候。你嫁他，也是完成姐姐心願。”

池宛白心知王嬿深愛陳述，自己也深愛。但是，陳述心中卻只有王嬿。便道：“姐姐，宛白願意嫁給陳述為妾。妻子之位留著。“

王莽見池宛白妥協了。當即下令，讓陳述完婚。

卻說這納妾婚禮，沒有娶妻那樣盛況。於陳述府中，百官及其，禮物具備，兩人在正堂三跪九叩，以天地為證，皇上為媒，連著在府上敲打了幾日，就算完婚。

這幾日中，陳述與池宛白在府內，足不出戶。王嬿卻於宮中，暗自落淚。陳述與池宛白成婚，是她王嬿所想要的。但是，縱然如此，王嬿拘於對劉衎的忠誠，只是愛著陳述，不肯嫁與陳述。

遲昭平此時也來了宮中，與公主一道。望著遠處，遲昭平對王嬿道：“公主，陳述如今能得池宛白這樣的人物，是她的幸福。你因該為他高興。”

這王嬿沒有了池宛白作伴，卻有眼前飽讀詩書的遲昭平勸慰。心終於好了些。

三日後，陳述與池宛白來見王嬿。王嬿裝作沒事一般，仍舊與以前那樣，與池宛白及陳述說說笑笑。

陳述新婚燕爾，王嬿留陳述在長安過了年。正月因陳述新婚之喜，又有九廟蓋成。於是，王莽穿了五彩毛衣，上面紋有飛龍，那龍角卻出了衣服，長有三尺二寸。坐著華蓋大車，去迎接鬼神。陳述夫婦跟在後面，身穿大紅衣服，上面繡著紫色鴛鴦。手持長劍。

王嬿則坐在馬車裏面。默不作聲。遲昭平等群儒在公主後面步行。行那三跪九叩，迎接神靈之禮。

請完神完畢。陳述又在長安休息了數日。便帶著池宛白往西河郡而去。

王嬿見陳述夫婦走了。心中空落落的。卻又無可奈何，人家二人此時已經是夫妻。她王嬿又如何能夠再留池宛白於身邊？所幸的是，又遲昭平常常過來聊天。而這遲昭平，在長安呆久了，見王莽請神又封了那蓋廟的為侯。心中憂慮：“這一封，多一個人拿俸祿，就又多許多人餓死了。”心中雖然憂慮，然嘴裏卻不能說。

在陳述北上的時候。王莽又下了令。讓東方虹兼任鎮守西河將軍。令廉丹回到朝廷。可是，這陳述剛北上，就有灞橋著火，朝廷派了數千人去引水滅火，卻沒有效果。

消息傳到朝廷，眾儒生於那裏有翻古籍，從大禹治水到新朝以來，所有火災文章翻了遍。卻沒有提出什麽可行建議。也不知道誰為縱火之人。於是，就合計著做了篇文章，用那三皇五帝之德，陰陽五行之運去解釋火災之由。令人重修灞橋，為避免再遭火災，於是就改了個吉利名字，灞橋改為“長存橋”，灞管改為“長存館”。

遲昭軍見眾儒以經解災，卻不知如何去應對。只見那儒生又因灞橋毀了，關東因道路不同，饑荒加劇。於是就下令讓東岳太師開倉賑災。可是，這東岳倉庫，也無多少糧食。王莽令下，卻饑民不減。關東之人相食的情況進一步加劇。

緊接著，又接到了赤眉殺了景尚消息。眾儒忙碌翻經，也無應對之策。

遲昭平在群儒中，聽著群儒焦急之狀，知聖人之道已經不能救天下蒼生。數次上書，卻都被駁了回來。

陳述一去數月，王嬿日日思念，心中憂傷。有時，會在夜裏想著陳述與池宛白相擁而眠的情景，心中甚是酸楚。然而，自己畢竟也曾與劉衎雙宿雙飛許久，這池宛白也是自己欣賞之人。想及此，心稍安。

遲昭平也因天下多事，劉歆不允許儒生缺席議政，所以很少來看王嬿。

卻說遲昭平在京中數月，廉丹終於來了。

廉丹來了之後，王莽以廉丹為更始將軍，王匡為太師，令兩人帶兵出城。遲昭平因與廉丹認識，於是前往送行。

哪裏想到，送至城門，忽見下起大雨來。四月的雨，淅淅瀝瀝，總是下個不停。遲昭平送來廉丹出城，又趁著雨來找王嬿。

王嬿正與宮中，看著雨，思念陳述二人。見了遲昭平來了，二人說著話。只是這雨下的，讓人憂心忡忡。王嬿此時對陳述的思念，已然與這雨一般，連綿不絕，

王嬿看著雨，對遲昭平道：“讓大夫去教民煮草食用，也是你們眾儒生的建議？”

遲昭平聽了，搖搖頭道：“眾儒生也是黔驢技窮了。”

王嬿道：“如此，這草不但不能吃。還枉費許多財力。”

遲昭平原以為饑民眾多，是王莽無為所致。如今，自己也成了王莽幕僚，卻沒有什麽建議。方知治世之難。而眾儒用經來解，一味覆古。殊不知人心不古，其政如何能行？

王嬿於宮中有些厭煩。而此時王莽之孫王公明病死。王莽郁郁寡歡，王嬿見之，對王莽道：“父親，你可記得二哥之子？”

王莽道：“當然知道。猛兒寄養在新野陰氏家中，不知現在如何。”

王嬿道：“嬿兒數年前見過一面，長地不錯。好武術。”

王莽道：“好武便好，無病就好。”

王嬿道：“父親，不若我去新野，看一看猛兒，順便叫他來京？”

王莽道：“去看看也罷，來京先不忙。如今賊人未平，朕心甚憂。”

王嬿明白王莽的意思。於是就帶了些金子，幾日幹糧，提上劍，上馬往新野而去。這一路行來，可謂出處餓殍，饑民遍地。王嬿走處，時常見有小盜，打家劫舍，搶奪路人。而王嬿則是仗劍而行，每過一處，都只敢宿於官府。如此一路過去，戰戰兢兢，雖間百姓慘狀如此，然而王嬿幹糧自給善難。因此，也就狠了心，直奔新野而去。

從長安至新野，花了半個多月功夫。到了新野，先來樓戶處。只見樓戶府邸，卻集了許多百姓，都拿著刀槍劍戟，把王嬿擋在門外。王嬿報了姓名。裏面樓碩出來，見真是王嬿，慌忙迎了進去，道：“這是當朝公主。樓爺的好友。不要無理。”

王嬿入內，到了大堂。只見樓戶正在那裏跟一人說著什麽。樓戶見王嬿來了，上前行禮，禮畢。樓戶道：“公主此次前來，所為何事？”

王嬿說了來意。道：“雖說是去找內侄子。實際上是想趁此機會，來見見樓大哥和李心君姐姐。”

樓戶道：“勞煩公主掛心，心君現與後堂。”說著，便引了王嬿到後堂。原來這李心君正跟孩子玩耍。見了王嬿來，讓那小兒行禮。小兒卻躲到了李心君懷裏。

李心君叫丫鬟將小兒抱走。對王嬿道：“嬿兒，許久不見。京城情況如何？”

王嬿對李心君道：“京城善安，只是來新野的這一路上。饑民遍地，盜賊蜂起。”

李心君道：“如今這天下，蝗災不斷。以至於天下盜賊蜂起。這新野也未免於難。所幸你樓大哥糾結了各方豪俠，團結鄉民，於新野種田，自給自足，讓那盜賊無可趁之機。只可惜，這蝗災有啃噬莊稼。許多人還是落草為寇了。”

樓戶道：“這新野，有樓戶在，而樓戶未反。而周邊，新失朱佑，平林陳牧，下江王匡等各舉兵而反朝廷，為盜四方，許多流民附之。其勢如火燎原，不可抑制。”

王嬿聽了，道：“看來，新朝之敗便在眼前。為之奈何！”說罷，嘆息了起來。

樓戶也嘆息道：“樓戶以為，守城，使民自給自足，應能對付盜賊。哪裏想，這天下蝗災不斷，旱澇無常。以至於老老實實種田餓死，辛辛苦苦開山身亡。”

李心君也於一旁，憂心忡忡，道：“看這形勢，樓大哥也不能守住新野。朝廷鹿死誰手，還真難說。”

王嬿知道如今這形勢已然難以挽回。便不敢多說。

樓戶為王嬿接風洗塵，席上也無酒漿，只是幹菜若幹，連粥也都稀了。

王嬿在樓戶府中歇息了一夜。前往陰柔府，一路上，這還沒有入夏，卻見路邊的樹都沒有了新芽。連那嫩綠的草尖，也都被摘了去。更不用說那野生的瓜果，都已經不見了。昔日河裏來回游的鴨子，此時也不見了蹤影。而田野裏面，卻綠油油地長著秧。上面結了翠綠翠綠的稻谷。

王嬿路過陳述昔日的故居。那座書院已經殘破。裏面橫七豎八地躺著衣裳襤褸饑民，見了王嬿過來，紛紛身手要吃的。王嬿慌忙躲開，那伸手的見人走了，也就收回去了手。離了陳述故居，又經過幾處殘敗的破屋，來到陰柔府。卻見陰柔府門緊閉，王嬿上前，叩門。

來開門的卻是一個十來歲的小孩。見了王嬿，問道：“這位大姐，您找誰？”

王嬿道：“王猛還在這府上麽？”

小孩道：“在的。”說著，關了門，回到裏屋通報。

不一會兒，門又開了。卻是王猛，見了王嬿，道：“姑姑，原來是你！”說著，慌忙迎入。

剛才那小孩聽王猛說“姑姑”，便問道：“王大哥，她就是你說的劍術很好的姑姑？”

王猛道：“是的。”

王嬿見王猛已然是高大青年。很是精神，便道：“猛兒，你都長這麽大了。可見姑姑老了。”

王猛哈哈笑道：“姑姑，你比我大不了幾歲。如何會老？現在看來，卻是更加年輕了！”

說著，向裏面叫道：“陰姨，姑姑來了！”

一會兒，陰柔從裏面出來。見了王嬿，行了禮。吩咐下人去準備食物招待王嬿。王嬿卻道：“不必了，我路經此地。就像見一見故人。一會兒就去樓戶那裏。”

陰柔道：“可是此地俠士樓歸裏？”

王嬿道：“正是。”

陰柔道：“如此也罷，如今災禍連年。府中已無佳肴美酒了。”

王嬿跟陰柔客氣了幾句。

王猛問道：“如今天下兵荒馬亂，姑姑此次前來，可有要事？”

王嬿道：“只是奉你爺爺之命，來看看你。”

王猛聽了說爺爺之命，剛才還笑著的臉，一時收了笑容。道：“他還記得我！”

王嬿道：“非但記得，還很掛念。”

王猛道：“既然掛念，又為何二十年不見我？”

陰柔此時在邊上道：“猛兒，不要這麽說你爺爺。他也是無奈。”

王嬿道：“二十年前，你爺爺離開新都，前往長安，生死未蔔。此後，朝廷多事，你爺爺心憂天下，事務繁忙。如今，天下大亂，他又不敢招你入京，一面招致殺身之禍。”

王猛道：“他王莽殺的兒子還不夠多麽？據我所知，有三人死於他手。”

陰柔道：“猛兒，休要多言。你所聽聞都來自坊間。陰姨知道你父親就不是你爺爺所殺，跟你說了多遍，你就是不不信。”

王嬿道：“許多事情，朝廷所言為政治，坊間傳言多有虛。而真實情況，卻又不能言。你若想知道，姑姑一件一件說給你聽。”於是，王嬿將四個哥哥的死因，一個一個地說了。這一說，不絕就近中午。

陰柔不得不叫王嬿留下吃飯，有話繼續說。

卻說上了飯，那桌子上擺了三四盤青菜，卻沒有酒肉。

桌子一周，擺了八雙筷子。

席上，王嬿見以為姑娘，生得如花似玉，便想起當年與陳述在此間遇見的陰麗華。便問道：“姑娘可是陰麗華？”

那陰麗華聽地王嬿問起，慌忙起身行禮，答道：“正是！”

王嬿見了，道：“正是生的如花似玉。賽過天仙。幾歲了，可有對象沒有？”

這陰麗華聽了，低了頭，不說話。

陰柔接過去道：“小女今年十七，善未婚配。”

王嬿卻見王猛眼睛看著陰麗華，似有相好之意。於是問陰麗華道：“可有意中人？”

陰麗華仍舊不言語。

王猛見陰麗華不語，道：“姑姑你管那麽多做什麽？且說說爺爺之事。”

王嬿是就將這幾年京中發生之事告訴了王猛。最後道：“你爺爺至今不叫你回京，是怕你有殺身之禍。”

王猛聽完，道：“看來爺爺聖賢之道。絕非治世之道。我王猛回去也不能相幫。還是留在陰府上，照顧陰姨與妹妹。”說著，看著陰麗華。

經王嬿一席話，王猛對王莽沒了誤解。王嬿見王猛對陰麗華含情脈脈，知其容易說服，乃是因陰麗華之故。便打消了疑慮，對王猛道：“你日後，不但要好好保護自己，也要保護好陰妹妹。還有，他日若爺爺兵敗，不要說自己是王莽之後。”

說著，對陰麗華道：“陰姑娘，我這猛兒性魯莽，日後有敢得罪之處，盡管來找我這個姑姑。姑姑會教訓他。”

王嬿於陰柔府，又說了幾句話。便告辭了眾人，離府而去。陰柔叫開門見王嬿的小兒道：“陰就，去送送客人。”陰就於是送了王嬿出去。

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